Santo Domingo 2026: una generación dorada que hizo historia por Puerto Rico

Puerto Rico cerró una participación memorable en los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026. Fueron 124 medallas: 34 de oro, 35 de plata y 55 de bronce, una cosecha que superó ampliamente las 96 preseas obtenidas tres años antes en San Salvador y que se convirtió en una de las mejores actuaciones de nuestra delegación en la historia de estos Juegos.

Pero Santo Domingo dejó mucho más que números. Detrás de cada resultado hubo años de entrenamiento, decisiones difíciles, familias acompañando procesos, entrenadores, equipos multidisciplinarios y, sobre todo, atletas dispuestos a representar a Puerto Rico llevando su preparación al máximo nivel.

Récords que abren camino

Una de las grandes figuras fue José Figueroa, quien protagonizó una actuación histórica en el atletismo. Con apenas 22 años, conquistó el oro en los 200 metros y terminó con cuatro medallas: dos de oro, una de plata y una de bronce.

En las semifinales de los 200 metros registró 19.76 segundos, estableciendo récord nacional y de los Juegos. En la final se convirtió además en el primer puertorriqueño en ganar esta prueba en unos Centroamericanos desde Manuel Rivera en Caracas 1959. También integró el relevo masculino 4x400 que ganó el oro estableciendo una nueva marca nacional de 3:00.75.

El atletismo boricua terminó la competencia con 21 medallas, confirmando el crecimiento de una generación con capacidad para proyectarse hacia escenarios aún mayores.

El sacrificio detrás de una medalla

a actuación de Alysbeth Félix también representa una de esas historias que permiten entender todo lo que existe detrás del podio.

Félix conquistó dos medallas de oro: se impuso en el heptatlón con 6,136 puntos, superando su propio récord nacional, y ganó también el salto de longitud con un registro de 6.54 metros. Para prepararse, la atleta de 33 años tomó una licencia de 40 días sin sueldo. Su historia recuerda que los resultados deportivos muchas veces están acompañados por decisiones y sacrificios que no siempre son visibles cuando finalmente vemos al atleta subir al podio.

Adriana Díaz sigue escribiendo historia

Una vez más, Adriana Díaz dejó su huella en el tenis de mesa. Revalidó por tercera ocasión consecutiva el campeonato centroamericano individual y terminó Santo Domingo con cuatro medallas: tres de oro y una de plata.

Con esos resultados alcanzó 16 medallas en su trayectoria centroamericana —10 de oro, tres de plata y tres de bronce—, colocándose entre las máximas medallistas puertorriqueñas de la historia de estos Juegos.

A su lado volvió a quedar demostrado que los triunfos individuales se construyen también colectivamente: Díaz conquistó oro en dobles junto a Brianna Burgos y por equipos junto a Burgos, Alondra Rodríguez y Kristal Meléndez.

Una reina en la piscina

La natación tuvo en Kristen Romano a otra de las protagonistas de la delegación. Romano conquistó seis medallas, tres de ellas de oro, imponiéndose en los 100 metros mariposa, 200 metros combinado y 400 metros combinado.

Además, sus tres victorias doradas establecieron récords de los Juegos Centroamericanos y del Caribe. Con su actuación en Santo Domingo elevó a 13 el número de preseas conquistadas durante su trayectoria en la competencia regional.

El deporte que conecta generaciones

Entre las imágenes más especiales que dejaron estos Juegos estuvo la de Enrique “Quique” Figueroa y su hija Paula Figueroa Malatrasi celebrando juntos la medalla de oro en Hobie 16.

Para Quique significó su octavo campeonato centroamericano en diez participaciones. Para Paula, en cambio, representó el oro en sus primeros Juegos. Padre e hija compartiendo el mismo podio se convirtió así en una extraordinaria representación de continuidad, legado y nuevas generaciones dentro del deporte puertorriqueño.

El futuro ya está aquí

Y quizás pocas historias representen mejor el concepto de una nueva generación que la de Esmeralda Butler.

Con apenas 13 años, la atleta más joven de la delegación puertorriqueña conquistó la medalla de oro en street skate en sus primeros Juegos Centroamericanos y del Caribe. En esa misma competencia, Gabriel Lavalle, de 15 años, consiguió la medalla de plata.

Son resultados que permiten mirar hacia adelante con ilusión. Puerto Rico regresó de Santo Domingo con medallas, récords y campeones, pero también con jóvenes atletas que comienzan a construir su propia historia.

Más allá del medallero

De los atletas que representaron a Puerto Rico en Santo Domingo, más de la mitad regresaron con al menos una medalla al contabilizar pruebas individuales, colectivas, relevos y eventos mixtos. Además, la participación permitió continuar sumando clasificaciones para los próximos Juegos Panamericanos de Lima 2027.

Desde la Comisión de Atletas de Puerto Rico, celebramos cada uno de estos logros, pero también reconocemos a quienes compitieron sin subir al podio. Representar al País es el resultado de un proceso que exige disciplina, constancia, resiliencia y enormes sacrificios que muchas veces comienzan mucho antes de llegar al escenario de competencia.

Santo Domingo 2026 ya forma parte de nuestra historia. 124 medallas cuentan una parte de ella; las historias de nuestros atletas cuentan el resto.

Y esa generación que hoy celebramos ya tiene nuevos objetivos por delante.

Puerto Rico continúa su camino hacia Lima 2027 y Los Ángeles 2028.

Fuente principal: Revista Zona, edición agosto 2026, El Vocero de Puerto Rico, “Generación Dorada”.